Поисковики и поисковые системы сети Интернет - это программно-аппаратные комплексы, представляющие пользователям через веб-интерфейс эффективные инструменты для поиска информации на сайтах.

В современной разговорной русской речи термины поисковая система и поисковик нередко считаются синонимами
Как бы то ни было, для удобства классификации в каталоге DenWorldAgent.ru применяются следующие определения:

Поисковая система - это поисковый веб-сервис, который имеет собственную поисковую базу, поискового бота (а часто и нескольких ботов) и свои алгоритмы.
Именно в этом, по мнению DenWorldAgent, и состоит главное отличие поисковой системы от вебпоисковика.

На сегодняшний день многие поисковые системы используют сложные алгоритмы для оценки качества и безопасности сайтов, для классификации результатов поиска на основе принципов построения релевантности, фильтрации результатов. Для формирования полезные результатов поисковой выдачи поисковые системы оценивают авторитетность и популярность сайтов, учитывают геолокацию и др.

Информация о поисковых запросах пользователе, как правило, накапливается, анализируется data специалистами из компаний поисковых систем.
Одним из трендов в развитии технологий поиска является персонализация результатов поиска.

Поисковые сервисы могут предлагать пользователю исправления запросов, подсказывать похожие запросы, отображать дополнительную информацию о сайтах (такую как отзывы, рейтинги, график работы организаций и другие сведения).
Для обеспечения финансовой окупаемости поисковые системы и поисковики на главной странице сервиса или на странице поисковой выдачи могут показывать рекламные объявления (чаще это блоки контекстной рекламы).

Кроме универсальных поисковых систем и поисковиков, таких как Google, Yandex, Bing, существуют и специализированные поисковые сайты веб-сервисы, которые ориентированы на поиск специфической или тематической информации, например: поисковые сервисы, осуществляющие поиск по изображениям, видео, новостям, блогам, академических статьям и т.д.